Gatos que têm acesso ao exterior podem ficar expostos a carrapatos. Os carrapatos são considerados “ectoparasitas”, ou seja, parasitas externos, pois vivem fora do hospedeiro, ou seja, na pele, exceto a parte da boca que fica inserida no hospedeiro para se alimentar de sangue. A fixação do carrapato na pele pode causar irritação e eles podem transmitir várias doenças aos gatos; infestações graves podem levar à anemia.
Para proteger os gatos contra carrapatos, pode-se usar spray ou tratamentos tópicos – é importante consultar o veterinário sobre isso. Mesmo usando um desses produtos, é fundamental verificar regularmente o gato em busca de carrapatos.
Caso seja encontrado algum carrapato no gato, é crucial removê-lo corretamente, pois uma remoção inadequada pode resultar na permanência da parte da boca do carrapato (que fica firmemente fixada por meio de pequenas farpas) dentro do gato ou no espremer de fluidos do carrapato no gato, o que pode causar infecção e/ou reação na pele.
Dado que os carrapatos podem carregar doenças infecciosas, é mais seguro usar luvas, como luvas de látex ou borracha, ao remover o parasita. Pode-se utilizar um par de pinças para removê-lo; as pinças de ponta fina funcionam melhor. No entanto, também existem dispositivos especializados para essa remoção, que podem ser adquiridos em pet shops e clínicas veterinárias, tornando a remoção do carrapato mais segura e eficiente.
Há dispositivos comerciais específicos para remoção de carrapatos que ajudam a tornar o processo mais fácil. Um estudo publicado no Veterinary Record (link externo https://bvajournals.onlinelibrary.wiley.com/journal/20427670) em 2006 comparou três tipos diferentes de dispositivos comerciais para remoção de carrapatos usados por proprietários ao retirar carrapatos de seus gatos ou cães. Um dos dispositivos se destacou por ser mais eficiente, já que os proprietários consideraram mais fácil agarrar o carrapato com esse dispositivo, precisaram aplicar menos força para removê-lo, a remoção foi mais rápida, o risco de romper totalmente as partes da boca do carrapato foi reduzido, e o animal demonstrou menos reação durante a remoção. Esse dispositivo utiliza um mecanismo de “corte e rotação”. A fenda no dispositivo é posicionada ao redor da cabeça do carrapato, e uma curva no dispositivo envolve o abdômen do carrapato, reduzindo a pressão sobre as partes da boca, o que permite uma torção para “desparafusar” as partes da boca. Para remover o carrapato, o dispositivo é girado (ou torcido) em uma direção (para a direita ou para a esquerda, não importa qual).
Removendo um carrapato
A seguir, apresentamos orientações para ajudar a remover o carrapato de forma segura; se houver qualquer preocupação em fazê-lo, é recomendável procurar ajuda e orientação do veterinário.
Mantenha a calma sempre: seja gentil e tranquilizador ao redor do gato.
Peça ajuda: pode ser útil ter alguém segurando o gato enquanto você remove o carrapato.
Tenha tudo o que precisa ao alcance: tenha todos os materiais necessários à mão para trabalhar rapidamente e minimizar o desconforto do gato.
Local: escolha um local adequado para colocar o seu gato ao remover o carrapato. Se houver duas pessoas, considere uma superfície estável que fique em uma altura conveniente para ambos enquanto removem o carrapato, como uma mesa. Se você estiver sozinho, pode ser mais fácil ajoelhar-se no chão atrás do gato.
Segure o gato: os gatos gostam de ter todas as quatro patas em contato com a superfície em que estão. Portanto, certifique-se de que isso esteja acontecendo. Se alguém estiver ajudando você, essa pessoa deve segurar gentilmente o gato ao redor das patas dianteiras e dos ombros, com os antebraços suportando delicadamente o corpo e a parte traseira do gato contra o estômago do ajudante (se a localização do carrapato permitir). Alternativamente, o gato pode ser segurado de lado contra o corpo do ajudante, com uma mão ao redor dos ombros do gato e a outra atravessando seu corpo – novamente, o corpo do ajudante funciona como uma barreira para evitar que o gato recue. Se você estiver sozinho e ajoelhado, segure o gato entre os joelhos para evitar que ele recue.
Remova o carrapato: os dispositivos de remoção de carrapatos vêm com instruções; siga-as cuidadosamente. Se você estiver usando um dispositivo de “corte e rotação”, coloque a fenda do dispositivo ao redor da cabeça do carrapato e, em seguida, gire o dispositivo em uma direção (para a direita ou para a esquerda, não importa qual) para remover o carrapato.
Higiene: limpe o local da picada com um algodão umedecido em água limpa. Se tiver algum antisséptico de uso veterinário, também pode ser usado
Descarte o carrapato: livre-se do carrapato esmagando-o com papel higiênico, para evitar contato com quaisquer fluidos do carrapato (que podem estar infectados), e descarte-o de forma segura, por exemplo, descartando no vaso sanitário.
Monitore o gato: mantenha um olhar atento no local da picada quanto a sinais de infecção ou irritação e observe o comportamento do seu gato quanto a sinais de doença.
Usando pinças:
Se você não tiver acesso a um dispositivo especializado para remoção de carrapatos, use pinças. Ao usar pinças, segure-as paralelamente à pele do gato e agarre o carrapato o mais próximo possível da pele para tentar segurar o mais próximo possível da cabeça do carrapato. Isso evitará romper o abdômen e deixar as partes da boca do carrapato embutidas no gato, o que pode causar infecção. Tenha muito cuidado para não apertar o abdômen do carrapato com as pinças, o que pode resultar em espremer fluidos do carrapato de volta para o gato, causando infecção.
Se estiver preocupado ou com dúvidas, procure sempre orientação veterinária.
