O Alzheimer, doença comum no ser humano, também pode atingir os gatos. É exatamente sobre isto que vamos abordar em nossa série sobre como ter cuidados especiais com gatinhos idosos.
É maravilhoso ver que o gato está vivendo mais. Mais maravilhoso ainda é saber que ele pode desfrutar da velhice tendo bem-estar e qualidade de vida, principalmente com os avanços da tecnologia na medicina veterinária. Mas, ainda assim, nossos peludinhos estão sujeitos a problemas de saúde com o passar dos anos. Um destes problemas está associado à queda nas habilidades cognitivas, como, por exemplo, no aprendizado, na memória e na atenção, como resultado das mudanças no envelhecimento do cérebro. Isso, às vezes, é chamado de senilidade (senil) ou demência, como nos humanos, mas é mais corretamente denominado de Síndrome da Disfunção Cognitiva (CDS).
O CDS é caracterizado por mudanças comportamentais. No entanto, estas alterações também podem resultar de outras doenças, como hipertireoidismo, insuficiência renal crônica, diabetes mellitus e outras. Portanto, se você notar qualquer mudança de comportamento em seu gato idoso, é muito importante levá-lo ao veterinário de sua confiança para obter um diagnóstico adequado e descartar qualquer uma destas ou outras doenças. Lembrando que o CDS só pode ser diagnosticado uma vez que todas as outras doenças tenham sido descartadas.
Sinais e Sintomas da CDS
– Desorientação espacial: a confusão sobre o local onde estão. Por exemplo, ficando presos nos cantos ou esquecendo a localização da caixa de areia;
– Desorientação temporal: confusão sobre que horas são. Por exemplo, esquecendo a hora da refeição acabou de ocorrer;
– Alterações nos ciclos de sono-vigília: o gato está acordado quando normalmente deveria estar dormindo e vice-versa;
– Sujeira pela casa: micção ou defecação em locais inadequados;
– Vocalização inadequada: choro alto à noite, sem motivo aparente;
– Interação com os tutores e/ou outros animais domésticos: aumento da procura por atenção ou agressividade excessiva;
– Aumento ou diminuição do apetite;
– Alterações no comportamento geral: aumento da irritabilidade, aumento da ansiedade, diminuição da capacidade de resposta aos estímulos;
– Mudanças no aprendizado e na memória: esquecendo os comandos e treinos adquiridos quando mais jovem;
Tratamento
Embora, infelizmente, a CDS não possa ser curada, os sinais dela podem ser reduzidos com um tratamento adequado, incluindo mudanças no ambiente em que o gato vive, alterações em sua dieta alimentar e há, também, algumas terapias medicamentosas disponíveis hoje.
Diante de um diagnóstico positivo para o Alzheimer, você poderá discutir qual o melhor caminho a fim de proporcionar uma redução dos sintomas e melhor qualidade de vida na velhice do seu peludinho.
Mas você também pode ajudar o gatinho com outros métodos, como, por exemplo, enriquecendo o espaço com brinquedos e brincadeiras, esconderijos, nichos suspensos e etc. Todos estes fatores mencionados acima são conhecidos como enriquecimento ambiental, o que pode levar a um aumento da estimulação mental, no crescimento e sobrevivência das células nervosas do cérebro e na função cognitiva. Mas lembre-se de introduzir estas mudanças de maneira gradual, para que seu gatinho não fique confuso e piore ainda mais o seu quadro de saúde.
Seguindo todas as orientações do seu veterinário de confiança, é possível proporcionar uma vida feliz ao seu gatinho. Se informe!
No vídeo abaixo, eu trago mais detalhes sobre a doença. Aproveito para te convidar a curtir nossas redes sociais – Facebook, Instagram Youtube – e ficar por dentro de todo o universo dos felinos.
