Acredito que iniciar a série “Casa Amigas dos Gatos” pelo tipo de alimentação que podemos fornecer aos nossos gatinhos é o ideal. Por isso, neste texto, vou abordar sobre a ração úmida e porque ela ainda é motivo de muito preconceito por parte dos tutores.
Existe o mito de que a ração úmida é cheia de sódio e gordura, mas a verdade é, justamente, o contrário! Os primeiros alimentos úmidos eram em latas e neles era acrescentada a gelatina, que é muito parecida com gordura. Provavelmente o mito surgiu daí. Essa gelatina acrescentada nos enlatados, na verdade, serve para manter a umidade do alimento. E, desde que armazenada de forma adequada e respeitada a sua data de validade, a alimentação úmida não tem nenhuma contraindicação aos gatos. Salvo em algumas ocasiões.
Infelizmente, alguns gatinhos podem ser intolerantes a algum componente do alimento úmido e apresentarem problemas digestivos, como fezes pastosas e, até, diarreia. Mas, como o benefício do alimento úmido supera algumas intercorrências que possam acontecer durante a fase de adaptação do felino, é aconselhável ao tutor não desistir no primeiro problema. Tentar oferecer sabores diferentes, marcas diferentes e quantidades diferentes até tentar acertar algum alimento que não provoque esses problemas, é muito válido. Se ainda assim algum problema digestivo persistir, procure auxílio de um especialista para outras dicas de adaptação.
Quais os benefícios?
No alimento úmido, em média, 80% da sua composição é água. Muito próximo ao alimento natural do gato: que são os ratos! Uma presa como camundongos, pássaros, lagartos, entre outros, em média, possuem de 70 a 75% de água. O gato, fisicamente, tem particularidades que os tornaram mais adaptados à baixa ingestão hídrica, pois são animais de origem desértica onde havia baixa disponibilidade de água. Portanto, o corpo do gato é projetado para se hidratar através da alimentação. O rim do gato trabalha perfeitamente com 40% da capacidade de um rim humano e com metade da capacidade do rim de um cão, quando comparamos anatomicamente.
Infelizmente, ao domesticarmos o gato, passamos a oferecer alimento seco (as rações comuns) que apresentam somente 10% de umidade e o gato continua sendo um animal que ingere pouca água; por isso que os problemas urinários são tão comuns nessa espécie! Portanto, o objetivo do alimento úmido, dentre outros, é a hidratação e não exatamente a alimentação.
Com que frequência devo oferecer a ração úmida ao meu gato?
O ideal é oferecer alimento úmido ao menos uma vez ao dia. E não é preciso que o tutor tenha receio do gato deixar de comer a ração seca e comer somente a úmida. Se fizermos um condicionamento simples, como oferecer diariamente o alimento úmido sempre no mesmo horário, sem exceções, o gato se acostuma com isso e não fica pedindo alimento úmido a toda hora. Mas ele tem que ser disciplinado!
Se o tutor tiver condições, pode até mesmo substituir o alimento seco somente pelo úmido! Mas, uma vez que este tem menos calorias, a quantidade diária a ser oferecida é maior. Em regra geral, se fizermos essa troca, o gato deve receber de 1 a 1 sachê e meio do alimento úmido por quilo de peso. O volume dessa alimentação acaba sendo muito grande e, às vezes, o gato acaba desperdiçando-a.
Além disso, sendo o alimento úmido composto de 80% de água, ele é pobre em calorias, então o gato tende a perder peso ao comer essa ração.
Não preciso oferecer a ração úmida com algum outro produto a fim de potencializar os seus benefícios, pois alguns gatos não foram acostumados a ingerir o alimento úmido ou não o aceitam por diversos motivos. Mas se eles somente “lamberem o caldinho” do sachê já é o ideal! Se estamos alimentando o gato dessa forma, com o intuito de hidratar, lamber o caldinho está sendo o suficiente para essa hidratação. Mas podemos melhorar ainda mais a ingestão de água dos gatinhos mais exigentes acrescentando um pouco mais de água no sachê e oferecendo ao animal, conforme eu mostrei no vídeo que está em nosso canal no Youtube e nas nossas redes sociais.
O maior benefício disso é hidratar o gato, diluir a urina (que naturalmente é muito concentrada) e prevenir o aparecimento de problemas urinários, como os cristais e cálculos; inclusive, auxilia na manutenção da hidratação de um paciente com doença renal crônica.
É muito importante acostumar o gato desde filhote a ingerir alimentação úmida, pois alguns gatos, quando não acostumados, pode não aceitar esse tipo de alimento tão importante e imprescindível para a saúde do felino, especialmente quando mais velhos.
Espero ter ajudado e tirado dúvidas, principalmente com relação à ração úmida ser prejudicial à saúde do gatinho!
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